در شرایطی که سازمان لیگ از مدت‌ها قبل تاریخ دربی را مشخص کرده بود، در روزهای اخیر صحبت‌های زیادی در خصوص تغییر تاریخ این مسابقه مطرح شده است. طبق اعلام قبلی سازمان لیگ روز چهارشنبه ۲۳ اسفند به عنوان تاریخ دربی ۱۰۳ اعلام شد ولی درخواست نیروی انتظامی‌برای تعویق این مسابقه به‌دلیل فاصله ۲۴ ساعته آن با چهارشنبه‌سوری باعث شده برگزاری بازی در روز چهارشنبه در‌هاله‌ای از ابهام قرار بگیرد. مشکل بزرگ سازمان لیگ برای تعویق دربی این است که طبق برنامه قبلی روز یکشنبه ۲۷ اسفند ۸ بازی هفته بیست‌ویکم برگزار خواهد شد و با توجه به آغاز اردوی تیم ملی از روز ۲۸ اسفند، در صورت تعویق بازی استقلال و پرسپولیس، دیدارهای این ۲ تیم در هفته بعدی لغو خواهد شد. محدودیت‌های سازمان لیگ باعث شده شایعاتی در خصوص عدم برگزاری دربی در سال ۱۴۰۲ و موکول شدن آن به سال ۱۴۰۳ و بعد از عید نوروز به گوش برسد. البته مسئولان سازمان لیگ همچنان خواستار برگزاری دربی در روز چهارشنبه هستند ولی ممکن است این بازی به سال آینده موکول شود. قرار است امروز (شنبه)جلسه‌ای در این خصوص برگزار و در خصوص زمان قطعی بازی بزرگ پایتخت تصمیم‌گیری شود. برخلاف صحبت‌های اوسمار تاریخ برگزاری دربی دیروز مشخص نشد و قرار است روز شنبه به صورت رسمی‌اعلام شود. تصمیمی‌که با توجه به نتایج دیدارهای امروز و محرومیت و مصدومیت احتمالی هر کدام از بازیکنان ۲ تیم با واکنش‌های مختلفی مواجه خواهد شد.
آغاز جنگ بیانیه‌ها و واکنش فوری کمیته اخلاق
در شرایطی که معمولا پس از برگزاری دربی جنگ بیانیه‌ها بین ۲ تیم آغاز می‌شد، این بار از چند روز قبل حملات ۲ باشگاه به سمت تیم رقیب کلید خورده است. ماجرا از جایی آغاز شد که باشگاه استقلال پس از شکست مقابل مس رفسنجان در جام حذفی، بیانیه‌ای در اعتراض به عملکرد داور این مسابقه منتشر کرد و در بخشی از آن به بحث داوری دربی هم پرداخته است. در بخشی از بیانیه اخیر استقلال آمده است: «حذف استقلال از جام حذفی که محصول اشتباه داور و کمک داور بود، ما را پیرامون قضاوت دربی دچار تردید می‌کند. به خصوص اینکه در دربی نیم‌فصل اول همگان به وضوح دیدند اگر VAR نبود، باز هم حق استقلال خورده می‌شد.» مطابق انتظار بیانیه استقلالی‌ها از سمت پرسپولیس هم بدون پاسخ نماند و این باشگاه با انتشار متنی بلند بالا و کنایه‌آمیز به بیانیه آبی‌ها واکنش نشان داد: «در پی بازی اخیر استقلال در جام حذفی، قابل پیش‌بینی بود که این باشگاه با پرداختن به مسائل داوری این مسابقه و وارونه جلوه دادن اتفاقات، تلاش می‌کند ذهن هواداران خود را دچار خطا کرده و از این موضوع برای گرفتن امتیازهای غیرمتعارف در لیگ برتر به ویژه در داربی استفاده کنند. در داربی گذشته ثابت شد، داور مسابقه با پشتیبانی VAR، جای برنده و بازنده را عوض کرد و البته صدای داخل اتاق VAR هم که فاش نشد. جالب‌تر اینجاست که غوغای کنونی در حالی اتفاق افتاده که کارشناسی‌ها بیانگر بروز اشتباهاتی به زیان مس رفسنجان است. از فدراسیون فوتبال و ارکان قضایی و انضباطی آن تقاضا داریم با رصد کردن اتفاقات اخیر و رویکرد باشگاه‌ها نسبت به داوری، برخورد جدی با این رویه و عاملان آن داشته باشند.» انتشار این ۲ بیانیه باعث شد کمیته اخلاق در اقدامی‌فوری از سرپرست‌ها، مدیران رسانه‌ای و مسئولان کانون هواداران باشگاه‌های پرسپولیس و استقلال برای روز یکشنبه ۲۰ اسفند دعوت کند. تصمیمی‌که برای کم کردن حواشی دربی و تکرار نشدن اتفاقات بازی رفت گرفته شده و باید دید در عمل چقدر می‌تواند از حواشی بازی کم کند.
در شرایط فعلی به نظر می‌رسد اتفاقات و حاشیه‌های مربوط به دربی چند روز زودتر از زمان برگزاری آن آغاز شده و ماجراهای اخیر نشان می‌دهد ممکن است در چند روز آینده جنجال‌های جدیدی هم رخ بدهد.
اتفاق مثبت در میان تمام جنجال‌ها
در این بین یک اتفاق مثبت هم در دربی ۱۰۳ رخ خواهد داد که می‌تواند این بازی را از تمام ۱۰۲ دربی قبلی متمایز کند. کمیته داوران برای این مسابقات تصمیم گرفته از یک داور زن استفاده کند تا برای نخستین بار در تاریخ لیگ برتر، یک داور زن در تیم داوری مسابقه فوتبال مردان حضور یابد. مهسا قربانی، داور ۳۴ ساله فوتبال زنان طبق اعلام خداداد افشاریان قرار است در اتاق VAR حضور داشته باشد تا نامش در تاریخ داوری ایران به ثبت برسد. این داور سابقه قضاوت در جام ملت‌های زنان آسیا را هم در کارنامه دارد و یکی از داوران ایرانی است که توانسته مجوز استفاده از VAR را کسب کند. او قبلا یک بار هم مسابقه فوتبال مردان را در رده زیر ۱۴ سال در مالدیو قضاوت کرده و یکی از امیدهای داوری ایران برای حضور در جام جهانی ۲۰۲۷ فوتبال زنان محسوب می‌شود.