رقابت در صدر و قعر جدول بسیار مهیج و حساس است. در صدر جدول به جز پرسپولیس و سپاهان که برای قهرمانی تلاش می‌کنند، تیم‌های دیگر برای رسیدن به رده چهارم جدول لیگ رقابت نزدیکی دارند زیرا اگر استقلال قهرمان جام حذفی شود تیم چهارم جدول لیگ‌برتر هم شانس حضور در لیگ قهرمانان آسیا فصل آینده را خواهد داشت.نگاهی به این رقابت‌ها می‌اندازیم؛
ذوب آهن اصفهان - نساجی مازندران
دو تیم ریشه دار و قدیمی فوتبال ایران در شرایط سختی قرار گرفته اند. هر دو تیم در منطقه خطر هستند هرچند با پیروزی که هفته گذشته مقابل رقبا به دست آوردند تا حد زیادی به بقا امیدوار شدند. ذوب آهن تیم نفت مسجدسلیمان را در خانه‌اش ۳ بر ۲ شکست داد و نساجی هم در قائمشهر پدیده را از پیش رو برداشت. اکنون دو تیم باید جدالی ۶ امتیازی با یکدیگر داشته باشند. هرچند نتیجه مساوی برای هر دو تیم هم نتیجه بدی نیست و می‌تواند آنها را حداقل در پایان رقابت‌های این هفته بالاتر از سایپا نگه دارد اما فوتبال قابل پیش بینی نیست به همین دلیل هر دو تیم برای برد بازی خواهند کرد. بخصوص ذوب آهن ۲۶ امتیازی که در رده چهاردهم است و اگر برنده شود ممکن است جایگزین تیم نساجی ۲۹ امتیازی در رده دوازدهم شود.
استقلال تهران - نفت مسجدسلیمان
استقلال سومی خود را در لیگ‌برتر قطعی کرده و در واقع سه بازی باقیمانده در لیگ برایش تشریفاتی است اما آبی پوشان تهرانی قطعا برای شاد کردن دل هواداران شان و همچنین دریافت پاداش‌های نقدی که فرهاد مجیدی و دوستانش به بازیکنان می‌دهند برای برد در هر سه مسابقه به میدان خواهند رفت. استقلال در لیگ‌برتر ۴ هفته است که شکست نخورده و با دو برد متوالی شرایط خوبی دارد از سویی دیگر در جام حذفی نیز موفق به حذف پرسپولیس شده و خود را به نیمه نهایی رسانده است. همه اینها بیانگر وضعیت روحی و روانی مناسب بازیکنان استقلال است.در آنسوی میدان اما نفت مسجدسلیمان با سه باخت متوالی وضعیت نگران کننده ای در جدول لیگ‌برتر پیدا کرده و با ۲۸ امتیاز در رده سیزدهم است. هرچند محمود فکری بعد از شکست خانگی هفته گذشته‌اش مقابل ذوب آهن برخی بازیکنان تیمش را به کم کاری متهم کرد! تقریبا مشابه رفتاری که در استقلال داشت! حالا فکری که در نیم فصل اول سرمربی استقلال بود باید مقابل بازیکنانی قرار بگیرد که برخی از آنها را به صورت تلویحی به کم کاری متهم کرده است. تقابل فکری با استقلال جذاببیت‌های این مسابقه را دو چندان خواهد کرد. البته نتیجه هم برای هر دو تیم مهم است. بازی رفت با نتیجه مساوی یک بر یک به پایان رسید آن زمان فکری هدایت استقلال را برعهده داشت. درهمین حال سرمربی نفت مسجد سلیمان در خصوص تقابلش با بازیکنان استقلال که در نیم فصل اول با آنها کار می‌کرد عنوان کرد:خدا را شکر هر کجا که کار کردم بازیکنانی که در اختیار داشتم و شاگردم بودند با تمام وجود برای تیم من به میدان رفتند. در هر تیمی که هستم به بازیکنانم می‌گویم هر زمان مقابل تیم من بازی کردند بهترین عملکرد را داشته باشند تا خدای ناکرده به من انگ زده نشود که بازیکنانم کم کاری کردند. من در نیم فصل گذشته استقلال بودم و خوشحال می‌شوم بازیکنانم را دوباره ببینم.
گل گهر سیرجان - سایپای تهران
گل گهرسیرجان ۳۸ امتیازی در رده ششم جدول است و تلاش می‌کند حداقل به مقام چهارم لیگ برسد تا شاید شانس حضور در آسیا را داشته باشد اما سایپا که روزگار بر وفق مرادش نیست برای بقا می‌جنگد. این تیم اگر بتواند در سه بازی آخرش پیروز شود باید منتظر باشد تا تیم‌های ذوب آهن و نفت مسجدسلیمان بازنده شوند تا در لیگ‌برتر بماند. فراز کمالوند هم بعد از شکست مقابل استقلال به برخی بازیکنانش انگ زد ولی به هر حال او مسئول نتایج مسابقات تیمش در چند هفته ای است که سرمربی تیم شده است. او در این هفت هفته فقط یک برد مقابل فولاد به دست آورد و سایر مسابقاتش را یا مساوی کرده یا باخته! البته کمالوند برای سومین بار متوالی در این فصل اقدام به استعفا کرد. او پیش از شاهین شهرداری بوشهر دسته اولی و تیم استقلال هم استعفا کرد تا سرمربیگری سایپا را قبول کند.در این مسابقه روی کاغذ شانس برد تیم قلعه نویی برای برد خیلی بیشتر از سایپاست. بخصوص اینکه سایپا تا لحظه نوشتن این مطلب سرمربی نداشت و شاید فراز حاضر به بازگشت نشود. مسابقه رفت دو تیم با نتیجه یک بر صفر به سود گل گهر به پایان رسید.
آلومینیوم - تراکتور
این بازی سومین مسابقه دو تیم در این فصل محسوب می‌شود به جز بازی رفت که با نتیجه یک بر صفر به سود آلومینیوم تمام شد در بازی حذفی نیز آلومینیوم در مسابقه ای جنجالی به برتری رسید و اکنون تقابل سوم دو تیم در لیگ‌برتر است. شاگردان منصوریان البته در جام حذفی از گردونه رقابت ها کنار رفته اند و در لیگ‌برتر هم ۲ باخت متوالی داشته اند. تراکتور هم اکنون با فیروز کریمی سرمربی جدیدش مقابل الومینیوم قرار خواهد گرفت. رقابت این دو تیم برای رسیدن به رتبه چهارم لیگ‌برتر ادامه دارد. تراکتور در حال حاضر ۳۹ امتیازی است و با تفاضل گل کمتر نسبت به فولاد در رده پنجم است اما آلومینیوم ۳۷ امتیازی است. برنده این مسابقه شانس رسیدنش به رتبه چهارم زیادتر خواهد شد.
صنعت نفت آبادان - مس رفسنجان
رقابت تیم‌های دهم و یازدهم برای تیم‌های میانه جدول اهمیت دارد. نفت آبادان برای رسیدن رتبه نهم تلاش می‌کند و مس هم می‌خواهد دهم شود دو تیم از بقای خود در لیگ‌برتر خشنود هستند با این حال هر دو هم برای گرفتن نتایج بهتر تلاش خواهند کرد. نفت آبادان البته در ابتدای فصل شرایط خیلی خوبی در جدول لیگ داشت اما بعد از مشکلات مالی که برایش پیش آمد روند نزولی پیدا کرد. بازی رفت دو تیم با نتیجه مساوی بدون گل تمام شد. سیروس پورموسوی هم بعد از شکست ۴ بر یک مقابل سپاهان در هفته گذشته ضمن انتقاد از داوران گفت دیگر به هیچ داوری سلام نمی کنم! نفت ۳ بازیکنش را هم تا پایان فصل از دست داده و زهیوی، زبیدی و محمد اهل شاخه دیگر همراه این تیم نخواهند بود.
ماشین‌سازی تبریز - پرسپولیس
لیگ‌برتر برای ماشین سازی به اتمام رسیده و این تیم به لیگ یک سقوط کرده و بازی با پرسپولیس هیچ حساسیتی برای این تیم ندارد اما بهترین فرصت برای بازیکنان و سرمربی استقلالی ماشین سازی است تا توانایی هایشان را به رخ بکشند. از زمانی که اکبرپور به ماشین سازی آمده این تیم بازی‌های خوبی را ارایه کرده و حتی مس رفسنجان را با سه گل شکست داد اما موتور تیم دوم تبریز دیر روشن شد.
برای پرسپولیس این مسابقه بسیار ارزشمند است. شاگردان گل محمدی برای تاریخ سازی و به دست آوردن پنجمین قهرمانی متوالی در لیگ‌برتر( گلات قهرمانی) باید هر سه مسابقه باقیمانده را با برد پشت سر بگذارند و سه شنبه شب اولین فینال از این سه گانه باقیمانده است. پرسپولیس در لیگ‌برتر از هفته دوازدهم به بعد شکست نخورده اما در یک چهارم نهایی جام حذفی بازی را به استقلال در ضربات پنالتی واگذار کرد و اکنون بازیکنان پرسپولیس باید آن باخت بزرگ را فراموش کنند تا لیگ را از دست ندهند. یحیی گل محمدی هم در این مسابقه با حکم کمیته انضباطی محروم است. ماشین سازی حریف آسانی نخواهد بود بازی رفت دو تیم هم با نتیجه ۲ بر یک به سود سرخپوشان به پایان رسید.
پدیده خراسان - سپاهان اصفهان
پدیده هنوز برای رسیدن به رتبه چهارمی و کسب سهمیه آسیایی ناامید نیست و در این مسابقه قطعا برای برد به میدان خواهد آمد اما سپاهان هم که با دو امتیاز کمتر نسبت به پرسپولیس در رده دوم جدول قرار گرفته همچنان در تعقیب سرخپوشان تهرانی است تا در صورت لغزش احتمالی پرسپولیس به قهرمانی برسد همین تعقیب و گریز، سه هفته پایانی را جذاب‌تر کرده است. آخرین شکست سپاهان در لیگ مقابل همین تیم پدیده رقم خورد و بازی رفت دو تیم ۳ بر یک به سود پدیده به پایان رسید. محرم نوید کیا به خوبی می‌داند که یک تساوی دیگر برای سپاهان ممکن است به معنای خداحافظی زودهنگام با قهرمانی باشد به همین دلیل سپاهان با تمام توانش به میدان می‌رود. قطب زرد فوتبال ایران امیدوار است که با پیروزی مقابل پدیده همچنان در کورس قهرمانی با پرسپولیس باقی بماند. سپاهان با ۴۸ گل زده زهردارترین خط حمله لیگ را در اختیار دارد به همین دلیل روز سختی در انتظار خط دفاع و دروازه بان پدیده است.
پیکان تهران - فولاد خوزستان
فولاد برای ماندن در رتبه چهارم و کسب سهمیه آسیایی احتمالی برای برد به تهران آمده است اما پیکان هم در شرایط خوبی قرار دارد. پیکانی‌ها ۳۶ امتیاز دارند و به خاطر سه امتیاز کمتر چهار پله پایین‌تر از فولاد قرار دارند. بازی رفت دو تیم که با نتیجه مساوی بدون گل به پایان رسید حواشی زیادی داشت که مهم‌ترینش تغییر ابعاد زمین فوتبال به خاطر مقابله با اوت انداز پیکان بود! به هر حال آن مسابقه با نتیجه مساوی بدون گل به پایان رسید و حالا هر دو تیم به دنبال برد هستند. فولاد بعد از حذف کردن سپاهان در جام حذفی شرایط روحی بهتری نسبت به پیکان دارد.
درهمین زمینه سرمربی فولاد خوزستان گفت:پیکان چندین هفته است نباخته، شرایط و شکل و فرم خوبی دارد، صددرصد بازی تاکتیکی خواهد بود.
جواد نکونام اظهار داشت: پیکان چندین هفته است نباخته، شرایط و شکل و فرم خوبی دارد. امروز صددرصد بازی تاکتیکی خواهد بود. تیم ما هم آماده است و ۳ امتیاز بازی برای ما خیلی مهم است.