این دوازدهمین تقابل دو تیم در آسیا می‌باشد. این دیدار از آنجایی اهمیت پیدا می‌کند که هر دو تیم سابقه قهرمانی آسیا را در کارنامه دارند و از پرافتخارترین تیم‌های آسیایی به حساب می‌آیند.استقلال و الهلال پیش از این ۱۱ بار با یکدیگر دیدار داشته‌اند که در دیدارهای گذشته کفه ترازو بیشتر به سود آبی‌پوشان تهران سنگینی کرده و آنها برتری نسبی نسبت به آبی‌پوشان سعودی دارند.در ۱۱ بازی گذشته دو تیم، استقلال ۵ و الهلال ۴ بار پیروز شده‌اند و ۲ بار هم بازی دو تیم به تساوی کشیده است. آبی‌پوشان ایران در این بازی‌ها ۱۱ و آبی‌پوشان عربستان ۱۰ بار گلزنی کرده‌اند. روی کاغذ سفید الهلال برتری نسبی به استقلال دارد و نام‌های بزرگ زیادی در این تیم حضور دارند از گومیس تا ماراگا در خط حمله تا لئوناردو ژاردیم سرمربی فرانسوی که سابقه هدایت تیم موناکو را هم در کارنامه دارد. می‌گویند ام باپه ستاره این روزهای فوتبال فرانسه شاگرد این مربی بوده است. بنابراین الهلال تیم خیلی شیک و لوکسی به نظر می‌رسد تیمی که مجبور شد از ۷ لژیونر خود سه بازیکنش را برای بازی با استقلال کنار بگذارد! با وجود همه این شرایط فوتبال روی کاغذ سفید برگزار نمی‌شود و بازیکنان در مستطیل سبز باید با عملکردشان صحبت کنند. به قول یکی از مربیان خارجی بازیکنان ایرانی با قلب و روح‌شان فوتبال بازی می‌کنند و قطعا بازیکنان استقلال ایران هم همین گونه هستند. آنها که پایبند قراردادشان در استقلال ماندند و دم از تصعب و علاقه به تیم محبوب‌شان زدند حالا باید در میدان این تعصب و وفاداری را با انجام بازی خوب درعمل نشان بدهند. قطعا نتیجه بازی غیرقابل پیش بینی است اما می‌توان از جان مایه گذاشت و در میدان ورق را برگرداند و پیش‌بینی‌ها را غلط از کار درآورد. شاگردان فرهاد مجیدی فردا شب به خوبی می‌دانند که چقدر برد در این مسابقه برای هواداران استقلال و تمامی علاقمندان فوتبال ایران مهم است، پس باید بهترین نمایش خود را در زمین ارایه کنند.
آغاز تقابل‌ها با پیروزی عربستان
نخستین دیدار دو تیم که در سال ۱۹۹۱ انجام شد، با پیروزی تیم عربستانی همراه بود. این دیدار در مرحله گروهی جام باشگاه‌های آسیا در سال ۹۱ برگزار شد و استقلال که مدافع عنوان قهرمانی آسیا بود، در این دیدار با یک گل مغلوب حریف عربستانی شد.دیدار دو تیم در فینال همان دوره مسابقات تکرار شد و در حالی که بازی در پایان ۱۲۰ دقیقه با تساوی یک-یک به پایان رسید، در ضربات پنالتی باز هم تیم عربستانی بود که به پیروزی رسید تا نخستین قهرمانی آنها در آسیا ثبت شود و استقلال که قهرمان فصل گذشته رقابت‌ها بود، به نایب قهرمانی این دوره بسنده نماید.
پرگل‌ترین بازی
پرگل‌ترین دیدار دو تیم در فصل ۲۰۰۳-۲۰۰۲ آسیا برگزار شد. دو تیم در مرحله گروهی این دوره از بازی‌ها در شهر العین امارات به مصاف هم رفتند که این بازی ۵ گل داشت و سهم تیم عربستانی ۳ گل بود تا در پرگل‌ترین بازی دو تیم، الهلال با نتیجه ۳ بر ۲ پیروز شده باشد. در این بازی یدالله اکبری و علی سامره برای استقلال گلزنی کردند و الهلال با درخشش و هت تریک پاتریک سوفو مهاجم کامرونی خودش به پیروزی رسید.
۳ پیروزی در ۳ بازی آخر برای استقلال
با اینکه آخرین بازی دو تیم که در سوم اردیبهشت ۹۸ برگزار شد با پیروزی یک بر صفر تیم عربستانی به پایان رسید، اما نتیجه ۴ تقابل اخیر استقلال و الهلال با ۳ پیروزی برای استقلال و یک پیروزی برای الهلال همراه بوده تا این آمار نیز به سود شاگردان مجیدی باشد.
بهترین و آخرین گلزن استقلال
آخرین بازیکن استقلال که موفق به باز کردن دروازه تیم الهلال عربستان شده، پژمان منتظری است. مدافع سابق آبی‌پوشان در دقیقه ۳۰ دیداری که در تاریخ ۱۹ فروردین ۹۸ در قطر برگزار شد دروازه الهلال را باز کرد تا آبی‌پوشان با نتیجه ۲ بر یک در آن بازی حساس پیروز شوند؛ و این آخرین باری است که استقلال موفق به باز کردن دروازه الهلال شده و از آن گل بیش از ۲ سال و ۴ ماه می‌گذرد. شاید عجیب باشد اما بهترین گلزن استقلال به الهلال هم همین پژمان منتظری است که با ۲ بار گلزنی به تیم عربستانی، این عنوان را به خود اختصاص داده است. منتظری یک بار هم در دقیقه ۸۰ دیداری که در تاریخ ۱۴ فروردین ۹۳ در ریاض برگزار شد دروازه تیم سعودی را باز کرده بود؛ و در هر دو دیدار استقلال با نتیجه ۲ بر یک به پیروزی رسیده است.
وریا غفوری آخرین گلزن استقلال به الهلال
استقلال و الهلالر در شهر دبی به مصاف هم می‌روند که این دوازدهمین تقابل دو تیم است و در این بازی که در مرحله حذفی و یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا برگزار می‌شود، باید یک برنده داشته باشد. در پایان این بازی مشخص می‌شود که استقلال پیروزی ششم خود را به دست می‌آورد یا الهلال به پیروزی پنجم خود می‌رسد.
عوامل ناکامی استقلال در ۱۰ سال
آخرین باری که تیم استقلال موفق به قهرمانی در لیگ‌برتر شد، فصل ۹۲-۹۱ است که این موفقیت با مدیریت فتح‌الله‌زاده و هدایت امیر قلعه نویی برای آبی‌پوشان رقم خورد. شاید روزی که آبی‌ها جام قهرمانی را در سال ۹۲ بالای سر بردند، بدبین‌ترین هواداران آن هم تصور نمی‌کردند تا ۸ سال آینده شاهد صحنه‌ای مشابه نخواهند بود.آبی‌پوشان در ۸ سال گذشته هرگز موفق به تکرار قهرمانی در لیگ‌برتر نشده و تنها یک بار توانستند قهرمان جام حذفی شوند و این تنها افتخارات این تیم در دهه ۹۰ است. با بررسی عملکرد استقلال در این سال‌ها و ریشه‌یابی ناکامی‌های آن، به دلایل متعددی در این خصوص خواهیم رسید. دلایلی که عمده‌ترین آن را می‌توان بی‌ثباتی دانست. بی‌ثباتی که از هیات مدیره و مدیرعامل آغاز می‌شود، به کادر فنی می‌رسد و به بازیکن ختم می‌شود. به طور خلاصه می‌توان گفت این باشگاه در دهه ۹۰ با ۹ تغییر مدیریتی و ۱۱ تغییر سرمربی مواجه شده است که این تعداد برای کمتر از یک دهه واقعاً زیاد است.
آخرین مدیر قهرمان استقلال
آبی‌پوشان در فصل ۹۱-۹۰ در حالی قهرمان می‌شوند که مدیریت این باشگاه بر عهده علی فتح‌الله‌زاده بود. فتح‌الله‌زاده که یکی از پر افتخارترین مدیران تاریخ باشگاه استقلال است و تیم تحت مدیریت وی قهرمانی‌ها و افتخارات زیادی را به دست آورده، اما یک سال بعد از این قهرمانی از سمت خود کنار می‌رود.پس از علی فتح‌الله‌زاده، بهرام افشارزاده به عنوان مدیرعامل جدید استقلال معرفی می‌شود و وی چیزی در حدود یک سال و ۳ ماه مدیریت این باشگاه را بر عهده دارد.بعد از کنار رفتن افشارزاده اتفاق جالبی می‌افتد و رضا حسنی خو حکم مدیریت استقلال را می‌گیرد اما عمر مدیریت وی تنها ۳ روز است و او بدون آنکه وارد ساختمان باشگاه شود، پس از ۳ روز از دریافت حکم از این کار استعفا می‌دهد.
نیمکت داغ و پر رفت و آمد
این فقط رفت و آمد مدیران استقلال در این سال‌ها بود و به همین نسبت مربیان هم در این باشگاه در رفت و آمد بودند. بعد از کنار رفتن امیر قلعه نویی در سال ۹۴ از نیمکت آبی‌ها، هدایت آن به پرویز مظلومی رسید و عضو کنونی هیات مدیره استقلال یک فصل تمام هدایت این تیم را برعهده داشت.بعد از وی نوبت به علیرضا منصوریان رسید که فصل شانزدهم را به صورت کامل روی نیمکت آبی‌پوشان بنشیند و در هفته ششم فصل هفدهم از کار برکنار شود.پس از منصوریان وینفرد شفر می‌آید و او در کمتر از دو فصلی که هدایت این تیم را برعهده داشت، یک مقام قهرمانی در جام حذفی به دست آورد و در اردیبهشت سال ۹۸ به طرز عجیبی در اواخر فصل از کار برکنار شد.
تغییرات عجیب نسبت به آخرین دیدار با الهلال
آخرین دیدار از تقابل‌های ۱۱ گانه آنها در ۳ اردیبهشت سال ۹۸ انجام شد که این بازی در مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا سال ۲۰۱۹ برگزار شد و تیم الهلال در این دیدار که در ورزشگاه محمد بن زاید ابوظبی در امارات برگزار شد، با تک گل جووینکو ستاره ایتالیایی خط حمله‌اش به پیروزی رسید.