نقش تفاوت‌های جنسیتی در افسردگی تایید شده و مطالعات نشان داده‌اند که عوامل بیولوژیکی، روانی و اجتماعی علت اصلی این اختلاف هستند.زنان به احساسات مثبت، مانند شادی بیش از مردان حساسند. بنابراین عدم این احساسات مثبت، خطر ابتلا به افسردگی در زنان را افزایش می‌دهند. تحقیقات اخیر نشان می‌دهد که این تفاوت‌ها فقط اجتماعی نیستند، بلکه جنبه ژنتیکی نیز دارند. به همین دلیل زنان در آزمون‌های استاندارد تشخیص عاطفه، حساسیت اجتماعی و همدلی نمره بالاتری نسبت به مردان کسب کردند.